Ferdinand Berthier nació en Louhans, Saône-et-Loire,
Francia, en septiembre 28 de 1803, murió en Paris el 12 de Julio de 1886 fue un
educador sordo, asà como organizador intelectual y polÃtico del siglo XIX y fue
uno de los pioneros en la formación de una identidad y cultura de los Sordos.
En 1811 Berthier asistió al Instituto del Sordo en Paris
como un joven estudiante, cuando estaba bajo la dirección de Abbé Roch-Ambroise
Sicard. Berthier provenÃa de una zona rural del sur de Francia y se trasladó a
Paris para aprender habilidades básicas vocales y literatura para preparase
como comerciante. Fue influenciado por su maestro Roch-Ambroise Auguste Bébian,
un hombre oyente quien aprendió el viejo de Lengua de señas
Francia y publicó el primer estudio sistemático en defensa
de esa lengua. A la edad de 27 años Berthier se continuó en el profesor con el
mayor rango de la escuela. A finales de
1837 Berthier pidió al gobierno francés, permiso para crear la Sociedad Central
de Sordo-mudos la cual fue fundada oficialmente en 1838 como la primera
organización que representa los intereses de la comunidad sorda. La
organización tenÃa como objetivo reunir a los sordos del mundo para que
existiera un entendimiento de inteligencia y corazón entre ellos, sin importar
la distancia, lenguaje, cultura y leyes asà como ofrecer a trabajadores sordos
un medio de apoyarse entre ellos con ayuda mutua y organizar y asistir a clases
de educación adulta.
Berthier jugó un
papel importante como defensor apasionado de la identidad sorda y lengua de
señas, dentro de un clima represivo tanto social como polÃticamente. Berthier
comenzó a escribir libros acerca de la historia y cultura de sordos.
