Existen muchos aspectos sobre las personas
sordas y su cultura de los que aquellos que no tienen dificultades auditivas
probablemente no son conscientes; a continuación se explican las cinco cosas
menos conocidas acerca de la sordera.
¿Cómo han ayudado los avances
tecnológicos a las personas sordas?
No hace mucho tiempo los sordos tenían que utilizar el correo
convencional para quedar con alguien para tomar una copa. Por aquel entonces su
mayor deseo era que la carta no se perdiera, explicó a la BBC Charlie
Swinbourne, periodista sordo y editor de "The Limping Chicken", un blog en el que se tratan
temas relacionados con la comunidad sorda desde un punto de vista personal.
Así que la tecnología, comenzando desde el más básico mensaje de
texto telefónico, ha eliminado mucha incertidumbre de la vida de las personas
sordas.
Veinte años atrás, la mayoría de la gente dependía de las
llamadas telefónicas para charlar, hablar en el trabajo o hacer negocios. Eso
era un problema para los sordos, ya que para la mayoría es imposible oír una
voz a través de una línea telefónica.
En aquel tiempo empezaron a usarse los teléfonos de texto. Estos
aparatos envían y reciben mensajes escritos a través de las redes de
telecomunicaciones, así que facilitaron mucho la comunicación a aquellos con
problemas auditivos. Asimismo, muchos sordos compraron máquinas de fax para
intercambiar mensajes con rapidez. En esa línea, internet también ha
transformado la forma de comunicarse de las personas con sordera. Muchas de
ellas usan las de redes sociales con avidez. Constituyen grupos y crean eventos
o campañas para defender y mejorar sus derechos.
Para aquellos que prefieren el lenguaje de signos, existen los
servicios de video en internet. Esta alternativa se utiliza con frecuencia para
cuestiones formales, como contactar con compañías y requerir los servicios de
éstas.
Por otro lado, los audífonos y los implantes cocleares son cada
vez más sofisticados. Estos últimos son aparatos que transforman señales
acústicas en eléctricas, para que éstas estimulen el nervio auditivo. Se
implantan quirúrgicamente, colocando algunas partes en el interior del cráneo y
otras en el exterior.
Al conectar estos aparatos a teléfonos o reproductores de música
por Bluetooth-tecnología inalámbrica para intercambiar datos-, el sonido de
estos producen puede volverse mucho más claro.
Los inventos más recientes afirman poder interpretar y traducir
el lenguaje convencional en idioma de signos automáticamente.
¿UTILIZAN TODOS LOS SORDOS EL LENGUAJE DE SEÑAS?
No. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) 360 millones de
personas sufren pérdida auditiva en el mundo, pero la Federación Mundial del
Sordo estima que son 70 millones los que utilizan el lenguaje de señas como
primer idioma o lengua materna.
El Sistema de Señas Internacional lo forman signos consensuados
procedentes de diferentes lenguas.
Otros usan la lengua convencional de su país, con ayuda de audífonos o
implantes cocleares. Suelen leer los labios y utilizar gestos para explicar los
sonidos que de otra forma serían ininteligibles.
¿SON TODAS LAS LENGUAS DE SEÑAS IGUALES?
Las lenguas de señas difieren entre sí, tanto en el léxico (conjunto de
señas o signos gestuales) como en la gramática.
Además, al igual que las lenguas orales, están sujetas al proceso
universal de cambio lingüístico que hace que evolucionen con el tiempo. Así,
eventualmente una misma lengua puede evolucionar en lugares diferentes hacia
variedades diferentes.
En el caso de los países de habla hispana, donde se usa el alfabeto latino,
las personas sordas utilizan un mismo alfabeto manual, común para todos los
países, con algunas variaciones en la forma de algunas letras. Pero en el caso
de países de habla inglesa, como Reino Unido y Estados Unidos, existen notables
diferencias.
Los británicos instruidos en el lenguaje de los signos utilizan el
alfabeto bimanual; esto es, usan las dos manos para comunicarse. Los
estadounidenses, por su parte, utilizan una sola.
Sin embargo, existe un Sistema de Señas Internacional (SSI), que se puede
considerar como un sistema de comunicación formado por señas propias,
consensuadas, procedentes de las diferentes lenguas. Se hace uso de ella en
eventos internacionales como Deaflympics, los juegos olímpicos para sordos,
para superar las barreras lingüísticas entre los participantes.
¿ES SENCILLO LEER LOS LABIOS?
Las series televisivas detectivescas muestran a menudo cómo alguien que
puede leer los labios aclara un crimen después de descifrar una conversación
desde el otro extremo de la habitación, o tras ver una grabación de seguridad.
Pero la verdad es que el 70% de la lectura de labios son conjeturas.
Por lo tanto, es fácil para los sordos confundirse al leer los labios o
terminar exhaustos tras haber realizado un gran esfuerzo para concentrarse y seguir
los movimientos de la boca de alguien.
La mayoría de las personas sordas tiene una historia que contar acerca
de un malentendido que produjo la risa de los de alrededor.
Aunque es una habilidad que mejora con la práctica. Cuanto más se lee
los labios, mejor se hace.
¿CUÁNTOS SORDOS HAY EN EL MUNDO?
Más de los que la gente cree. La OMS estima que 360 millones de personas
sufren pérdida auditiva, 328 millones de adultos y 32 millones de niños, más
del 5% de la población mundial.
Según el organismo, pérdida auditiva tienen aquellos oyen menos de 40
decibelios con el oído bueno, en el caso de los adultos, y 30 decibelios, en el
caso de los niños.
La mayoría de estas personas viven en países de renta baja y media.
Aproximadamente un tercio de las personas mayores de 65 años se ven
afectados por la pérdida auditiva, dice la Organización Mundial de la Salud. La
prevalencia en este grupo de edad es mayor en el sur de Asia, en el Pacífico
asiático y en África subsahariana.
