Andrew Goolishian, de Wilbraham, estaba haciendo bastante bien por sà mismo durante los primeros 21 años de su vida, considerando que nació con sordera profunda y discapacidad intelectual.
Porque él vive en Massachusetts, la obligación del Estado de proporcionar una educación a los estudiantes con necesidades especiales y la disponibilidad de varias escuelas de alta calidad para las personas sordas en el oeste de Massachusetts que permitió Andrew para adquirir una educación de buena calidad que le permite comunicarse con sus compañeros que también viven en silencio.
Pero Andrew - ahora un estudiante de residencial en la Escuela Americana para Sordos en West Hartford - cumple 22 años el 31 de octubre, será como si no existe en cuanto a los servicios estatales para los sordos se refiere.
Los padres de niños con discapacidad intelectual temen el cumpleaños 22. Ese es el cumpleaños cuando sus hijos "edad fuera" del sistema. Para los niños sordos, "la edad lÃmite" es doblemente difÃcil porque son empujados a un mundo de oyentes en que es difÃcil para ellos comunicarse.
Pero la madre de Andrew, Betsy Davison, una empresaria de Internet, y su marido, Van Gothner, un banquero de inversión, vislumbran un futuro mejor para los estudiantes sordos como Andrew que han envejecido de los servicios requeridos por el estado.
Ellos vinieron con un modelo para establecer un hogar para los sordos en un campus de la universidad - un lugar donde los jóvenes adultos sordos pueden comunicarse con sus compañeros en el lenguaje de señas americano que convertirse en parte de una comunidad que se preocupa más grande.
Springfield College, con su misión de servicio compasivo, parecÃa como un ajuste lógico para convertirse en el primer hogar de grupo basada universidad-escuela para los sordos, dijo Davison. Asà que hace tres años, Davison y su esposo se acercaron entonces Springfield College Presidente Richard Flynn, y el presidente actual más tarde Mary-noche de su vida y encontraron que ambos a ser partidarios entusiastas.
Lo que comenzó como "una idea en una servilleta de papel" está ahora en el camino de convertirse en una realidad con la ayuda del Departamento de Servicios de Desarrollo, los lÃderes de Springfield College, legisladores estatales - incluyendo el senador D. Gale Candaras, Rep. Angelo Puppolo - y un ejército de abogados para los sordos, dirigido por Davison y Gothner.
En un memorando de 2011, Davison y Gothner esbozaron la propuesta:
"Nuestra visión es que el hogar de grupo será un ancla en la comunidad, un ejemplo de
inclusión en oposición al aislamiento, la integración y la aplicación de los inquilinos principales de Springfield
misión, visión y valores de la universidad. El hogar de grupo propuesto serÃa un ejemplo significativo de la comunicación, la comunión y el compromiso, subrayado por una motivación de servicio - servicio para el bienestar del hombre y aquellos dentro de nuestra comunidad que luchan para cuidar de sà mismos y de vivir una vida tan llena de significado y propósito. " Una vez que tuvieron el apoyo de la Universidad de Springfield, Davison y Gothner acercado a los miembros de su delegación local de Statehouse, Candaras de Wilbraham y Puppolo de Springfield y el senador estatal Stanley Rosenberg, D-Amherst, y ganó su apoyo.
Conseguir el Departamento de Servicios de Desarrollo a bordo, tomó más tiempo.
Recientemente, con la ayuda de Candaras, Davison y Gothner tuvieron la oportunidad de lanzar su caso, durante una reunión en la Biblioteca Statehouse. Altos funcionarios del Departamento de Servicios de Desarrollo estaban allà y los defensores de sordos. Cuando terminó la reunión, hubo acuerdo en que habÃa una necesidad urgente de un centro residencial, tales sordos en el oeste de Massachusetts.
El plan llama ahora para la universidad de Springfield a "modernizar" una propiedad existente en el campus, que estará listo en el otoño para servir como residencia temporal, para ser seguido por la construcción de una nueva casa hogar para cinco adultos sordos, entre las edades de 22 y 30 años. El Centro con sede en Springfield para el Desarrollo Humano serÃa el operador de la residencia grupo propuesto.
Davison y Gothner tienen la esperanza de que la Legislatura apruebe una partida en el presupuesto del estado fiscal 2015, que incluye una sola vez $ 450.000 apropiación para ayudar a construir el nuevo hogar de grupo. Candaras, un co-patrocinador de la enmienda del Senado, y Puppulo dicen que la enmienda está en el comité de conferencia.Candaras, Puppulo y Rosenberg están presionando para que la apropiación.
"El Departamento de Servicios del Desarrollo tiene la obligación de proporcionar servicios a la discapacidad del desarrollo", dijo Candaras. "Pero los padres se enfrentan a la elección de Hobson." Eso es porque el llamado ambiente menos restringido para los niños es un hogar de grupo en el otro extremo del estado - donde no se habla el lenguaje de señas, dijo.
"Estar en este tipo de grupo es como aislar como ver la televisión todo el dÃa en la casa de la familia", dijo Candaras.
Según la propuesta, las oportunidades adicionales para la colaboración entre la universidad y los residentes sordos incluyen:
Estudiantes Springfield College, el voluntariado, el trabajo, o una pasantÃa para asistir a los residentes y proporcionar oportunidades para la socialización;
Profesores universitarios que Springfield opciones para mejorar la enseñanza y el aprendizaje a través de la disponibilidad del programa residencial como recurso para varias disciplinas;. subvenciones posibles para llevar a cabo la investigación, evaluación o desarrollo para crear una experiencia mejorada programa residencial;
Posibles oportunidades de trabajo para los residentes en la universidad de Springfield y,
Las oportunidades recreativas para los residentes en varios eventos de la universidad de Springfield. Davison y Gothner dijeron que el proyecto de Springfield, que serÃa el primero de su tipo, es preferible a una casa hogar "escondido en algún 'cul de sac' en un vecindario."
Gothner cree que el proyecto podrÃa servir como un modelo nacional de hogares de grupo en los campus universitarios, donde los estudiantes se están especializando en campos como la educación especial.
"El proyecto es innovador; que puede ser replicado; es una asociación público-privada que puede ofrecer servicios de alta calidad a un costo más bajo ", dijo.
Davison dijo que los padres de niños con necesidades especiales pueden ser una fuerza para el cambio.
"Imagina una casa en la universidad de Springfield que serÃa lingüÃsticamente ricos", dijo. "Esto es lo que se trata Estados Unidos - una asociación público-privada innovadora que puede ser replicado."
"Tenemos que luchar por las personas que, literalmente, no tienen voz", dijo Davison."Necesitan a alguien del mundo de los oyentes para abogar por ellos."
Presidente Springfield College Cooper dijo que la escuela tiene el placer de participar del proyecto.
"Estamos trabajando en colaboración para diseñar un programa que fomente la participación de los residentes con los estudiantes y permitir oportunidades para los residentes a participar en la vida de la universidad", dijo Cooper. "Este será un programa modelo y un escenario de ganar-ganar - tanto la mejora de los servicios a las personas que se sirven, al tiempo que proporciona aprendizaje y de servicio experiencias auténticas y valiosas para nuestros propios estudiantes."
